在古代，婆媳关系不像现在这样，虽然也难，但女性是没有多少自***的。
历史上有对比和参考意义的婆媳关系有两种:
第一种：
《孔雀东南飞》里的刘兰芝，人虽然很好，却始终没有得到婆婆的认可，因为她个性强，有主见，没有事事都遵从婆婆的意见，比较有自己的想法，所以，没有搞好婆媳关系。“鸡鸣入机织，夜夜不得息。三日断五匹，大人故嫌迟。非为织作迟，君家妇难为!妾不堪驱使，徒留无所施。”
第二种:
庞氏是东汉孝子姜诗之妻，她侍奉婆婆很孝顺，婆婆爱喝江水，她就每天走六七里路去打水，不辞辛苦。
有一次遇到大风，导致打了水没能按时回家，让婆婆口渴了，姜诗就跟着婆婆一起责备媳妇，还发怒将庞氏赶回了娘家。庞氏却没有真回娘家，而是寄居在邻居家里，日夜纺织，换了钱买些好菜，让邻居送给婆婆去吃。
就这样过了许久，婆婆觉得奇怪，为什么邻居天天给自己送饭菜，一问才知道，是自己媳妇做的，她这才把媳妇接回家来。媳妇受了委屈，不要去辩解或倾诉，只能更加顺从，主动表忠心，抓住婆婆这根救命稻草，才能保住名节，不会被赶出家门。
婆媳关系一直是个历史难题，是最考验人处事智慧的。
历史上《乐羊子妻》里讲到一个片断。有一天乐羊子的院子里跑进来一只邻居家的鸡，被婆婆看见了，就抓了来煮了吃。
吃饭的时候乐羊子妻没有下筷，而且对着那盘鸡肉哭泣。
婆婆问她哭什么，乐羊子妻说“我恨自己没本事，太穷，没钱供奉婆婆，害得婆婆要吃别人家的鸡。”
婆婆听了之后，很惭愧。乐羊子妻没有直接批判婆婆的不是，反而把责任推到自己的身上。一来，媳妇作为晚辈给予了婆婆尊重。二来又让婆婆意识到自己做的不对。
不管是古代还是现代，婆婆是长辈，媳妇是晚辈，所以即使有矛盾，也不能直接指责婆婆，这是孝道。但是又不能一味的顺从。硬碰硬不行，就只能智取。
乐羊子妻不正面指责婆婆，通过踩低自己来提醒婆婆不该偷吃别人家的鸡。即尊重了婆婆，又达到教育婆婆的目的。是非常值得我们去学习的。
